프로폴리스 효능 알아보기

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보통 프로폴리스 (propolis)를 떠올리면 꿀에 있는 성분이라 많이 생각합니다. 벌이 꿀만 만든다고 생각하는 사람들이 많지만, 벌은 꿀뿐만 아니라 프로폴리스라는 물질을 만듭니다. 프로폴리스는 신체 건강에 유익한 효능을 주고, 여러 질병 치료를 위해 민간요법에서도 광범위하게 사용되는 물질입니다. 오늘은 의학적으로도 확인된 프로폴리스의 다양한 효능에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

프로폴리스란

프로폴리스는 꿀벌이 다른 식물이나 새싹의 진 (예를 들면 다양한 나무 송진, 참나무진, 풀의 진등), 수액, 혹은 여러 식물에서 추출한 결정체를 꿀벌 자신의 타액과 밀랍을 결합하여 만든 천연 혼합물입니다.

 

* 여기서 말하는 밀랍이란? 꿀벌들이 꽃으로부터 긁어모은 당을 효소 작용하여 배 아래쪽에서 분비하는 노란색 천연 왁스 (고형 기름)입니다.

 

꿀벌은 밀랍으로 꿀을 모으고, 알을 낳기도 하고 벌집을 만듭니다. 프로폴리스는 벌집을 만들 때 생기는 균열이나 틈을 메꾸기 위해 사용됩니다. 틈을 메꾸지 않으면 바이러스나 균으로부터 벌집이 침입을 당하게 됩니다. 이 공간을 철저히 밀봉하여, 다른 외부 침입자들로부터 막고, 병이나 세균을 막는 동시에, 바람과 비등 환경의 침입을 막고, 내부 벽을 매끄럽게 하는 것이 바로 프로폴리스입니다. 

 

프로폴리스 (propolis)는 프로 (pro)와 폴리스 (polis)의 합성어로 프로(pro)는 "입구"라는 뜻이고, 폴리스 (polis)는 "도시"라는 의미로 "도시*국가를 외부의 적으로부터 수호한다"라는 의미입니다. 이는, 바이러스나 박테리아와 같은 병균을 막는 성벽과 같은 역할을 한다는 것과 일맥상통합니다. 

 

 

프로폴리스 성분

생프로폴리스 일반적 성분: 

① 수지, 진류(resins): 50-70%

② 왁스, 밀랍 (wax): 30-50%

③ 에센셜 오일 (essenital oils): 5%

④ 꽃가루 (pollen): 5-10%

⑤ 다양한 화학 화합물과 미네랄 물질(various organic compounds):5% - 아미노산, 당, 비타민 B, 비타민 C, 비타민 E, 플라보노이드(flavonoids), 페놀 (phenol), 폴리페놀 (polyphenol), 유기 화합물 (aromatic compounds), 테르펜 (terpenes), 탄산, 탄산수 등 

 

잠깐!

○ 수지란?

봄에 나무의 가지와 줄기에서 나오는 나무의 수액! 꿀벌은 이 수지를 모아서 벌통을 밀봉하고, 광택제, 혹은 바이러스나 박테리아 침입하는 것을 막는데 씀.

 

○ 왁스란?

꿀벌이 생성하는 물질로 노란색을 띄고 매끄럽고 부드러운 특징을 가짐. 안정되고 습기에 강한 물질

 

○ 꽃가루란?

96가지 이상의 다양한 영양소를 함유. 꿀벌이 수집하는 꽃가루 구성은 어디서 수집하느냐에 따라 달라짐. 필수 아미노산, 비타민, 무기염, 호르몬이 풍부함

 

○ 페놀이란?

의학에서는 방부제로 사용. 허브의 페놀 화합물에 포함되어 있는 성분 (플라보노이드, 페놀산, 탄닌, 스틸벤, 커큐미노이드, 쿠마린, 퀴닌 등이 포함). 항산화, 항암제, 항염증에 효과

 

○ 플라보노이드란?

프로폴리스의 주요 성분 중 하나. 항염, 항바이러스, 항산화, 항암, 항박테리아, 항알레르기와 다른 여러 치료에 효과. 혈액을 깨끗하게 하고, 세포막을 강화에 세포 활동을 활발하게 함. 지혈에 효과. 

 

○ 테르펜이란?

프로폴리스의 특유의 수지 냄새가 나는 것은 테르펜이라는 성분 때문. 이 테르펜이라는 성분으로 프로폴리스의 질을 구분할 수 있음. 좋은 프로폴리스와 질이 낮거나 가짜 프로폴리스 구분이 가능. 항산화, 항균제, 항염증, 항진 통에 효과

 

프로폴리스의 성분을 더 자세히 분리하기 위해 예전부터 많은 방법들이 사용되었습니다. 지금까지 발견한 성분은 약 300여 가지입니다. 프로폴리스는 꿀벌이 식물의 진이나 나무에서 수액의 추출하여 꿀벌의 타액과 밀랍을 결합하는 것이기 때문에 꿀벌이 있는 주변의 환경, 기후, 혹은 계절에 따라 성분이 달라질 수 있습니다. 나라마다 기후나 토양, 나무 종류가 다르기 때문에 어느 지역에서 생산되었느냐에  따라 형태나, 향, 맛, 효과까지 조금씩 달라진다는 특징이 있습니다. 플로폴리스의 다양한 성분이나 비율은 채취 장소와 시간에 따라도 달라집니다. 

 

이렇게 다양하고 의학적으로 효과가 있는 프로폴리스의 효능을 한 번 정리해보도록 하겠습니다. 

 

프로폴리스 효능

 

1. 항산화 작용

프로폴리스는 항산화 작용의 기능성을 인정받았습니다.

 

항산화 작용을 알려면, 산화 작용이 무엇인지 먼저 알아야 합니다. 산화란 어떤 물질이 산소와 접촉하면 일어나는 화학반응을 말합니다. 예를 들면, 음식이 공기와 접촉을 하게 되면 부패하고 독성물질이 생기게 됩니다. 우리의 세포도 마찬가지입니다. 체내 세포가 산화된다는 것은 세포가 노화되는 것을 말합니다.  호흡을 통해 들어온 산소가 여러 대사과정을 관여하고, 이 과정에서 활성산소가 만들어집니다. 활성산소는 나쁜 산소로 강한 반응성 때문에 몸속에 세포의 산화작용을 일으키고, 세포 손상과 조직 손상을 일으킵니다. 각종 만성질환의 원인이 되기도 합니다. 

 

이 산화작용을 억제하는 것이 바로 "항산화 작용"입니다. 우리 몸에서도 항산화 효소가 생성이 되기는 하지만, 여러 가지 요소로 인해 충분하지 않습니다. 때문에 항산화되는 물질이나 음식을 취하는 것이 중요합니다.

 

이 역할을 하는 것이 바로 프로폴리스입니다. 프로폴리스에는 플라보노이드 (flavonoid)가 풍부합니다. 플라보이드는 강력한 항산화 작용을 하기 때문에 활성 산소를 제거하고 중화시키는 효과가 탁월합니다. 또한, 자연적인 항바이러스와 항균 효과로 면역을 증가시키고, 세포막을 보호합니다. 또한 프로폴리스 안의 폴리페놀은 프로폴리스가 활성 산소를 효과적으로 제거할 수 있도록 도와줍니다. 

 

 

2. 항염증 작용

프로폴리스는 염증 예방에 탁월한 효과를 가지고 있습니다. 프로폴리스는  항염증 기능을 하는 성분인 플라보노이드 (flavonoids), 페놀산 (phenolic acids), 테르페노이드 (terpenoids), 스테로이드 (steroids), 아미노산 (amino acids)과 같은 성분을 함유하고 있습니다. 또한, 프로폴리스 안에 많이 함유된 카페인산 펜에틸 에스테르 (CAPE), 크리신 (Quercetin), 퀘르세틴 (Chrycin)의 성분도 항염증 효과가 아주 우수합니다.  특히 염증 유발 효소인 프라스타글란딘의 분비를 억제하여 염증 물질을 크게 감소시킵니다. 

 

우리 체내에서 염증은 어느 곳이든 생길 수 있습니다. 프로폴리스는 호흡기관의 비염, 축농증 염증에 효과가 좋습니다. 또한, 류머티즘 관절염, 편도염, 녹내장, 편두통, 치주염, 구내염, 위염 등 염증성 질환을 예방하는데 효과가 좋습니다. 

 

 

3. 세균 저항

세상에는 2000개 넘는 종류의 세균이 존재합니다. 흔히 온도가 높거나 낮으면 세균이 죽는다고 생각하지만 그렇지 않습니다. 각각 저온, 중온, 고온에서 사는 세균이 다릅니다. 온도가 떨어져도 저온에서 생존 가능한 세균이 있고, 고온에서 사는 세균도 있습니다. 보통 세균이 우리 몸에 침입을 하게 되면 신체에서는 몸을 방어하기 위해 노력하는데 이 세균을 효과적으로 방어하지 못하면 병이 생기게 됩니다. 

 

프로폴리스에 있는 향기 성분과 알코올 및 페놀산의 에스테르 (ester)는 강력한 살균 작용을 가지고 있기 때문에, 다음과 같은 균을 죽이는데 아주 효과적입니다. 

- 포도상 구균, (staphylococcus), 연쇄상 구균 (streptococcus), 유해 대장균 (E. Coli), 녹농 변형균 (proteus pyocyaneous), 장티푸스 (jyphubacilius), 피부병 관련균인 소양증 (pruitus), 유표피종 (Epidermofitia), 안면비강증 (pityriasis), 포도상구균 감염증 (staphylodermia), 캔디다균증 (candiasis), 건선증 (psoriasis), 홍피증 (erthrodermia), 방사선 피부염 (radiodermiatitis) 등

 

프로폴리스는 염증을 유발하는 세균이나 바이러스 증식을 억제하는 천연 항생제 항바이러스제입니다. 식물의 항균물질을 이용하는 꿀벌의 체내에는 바이러스가 존재하지 않습니다. 이처럼 프로폴리스의 항바이러스 작용이 강력합니다. 때문에, 항생제와 함께 병용하면 효과적입니다. 프로폴리스 안의 플라보노이드는 세균과 바이러스의 세포분열을 저해하여 세균과 바이러스의 성장을 막습니다. 항생제의 부작용을 줄이고, 항생제 효능은 높일 수 있는 것이 장점입니다. 

 

① 구강건강: 박테리아로 인해 생기는 치주염, 구내염, 치은염에 효과적이며, 침에 있는 박테리아 수를 크게 감소시킵니다. 또한 치석을 생성하는 인산칼슘의 형성을 막기 때문에 구강건강에 좋습니다. 입냄새에도 효과적입니다. 

①

② 구순 포진 및 생식기 포진: 프로폴리스는 생식기나 구강에 있는 헤르페스에 효과적입니다. 헤르페스는 단순 바이러스 (HSV, Herpes Simplex Virus)에 의해 발생합니다. 1형과 2형으로 나누어지고, 1형 (HSV-1)은 입술포진을 유발하고, 2형 (HSV-2)은 생식기에 물집을 유발합니다. 헤르페스 바이러스는 평생 동안 사람의 몸에 내재되어 있다가 면역력이 약해지면 나타나 증상을 발현하고 물집이나 궤양을 생기게 합니다. 프로폴리스는 1형과 2형 바이러스의 활동을 막을 수 있습니다. 포진 감염이 진행되는 것을 방지하는데도 효과가 있습니다. 생식기에 포진이 생긴 환자들을 대상으로 한 연구에서 포진에 사용하는 연고인 조비락스 아시클로버 (Zovirax, acyclovir)보다 프로폴리스 연고가 증상을 더 빨리 완화시키고 통증 시간도 더 줄여주는 것으로 나타났습니다.

 

 

 

④ 칸디다균 증상 치료:  프로폴리스는 칸디다균과 같은 곰팡이 균에 의한 감염 증상을 치료하는데 도움이 됩니다. 칸디다증은 칸디다 알비칸스 (Candida Albicans)라는 곰팡이 균에 의해 감염된 상태를 말합니다. 보통, 입속, 장, 혹은 질에서 일반적으로 나타납니다. 건강할 때는 나타나지 않고 면역력이 저하된 경우 나타납니다. 프로폴리스 안에 있는 플라보노이드는 항균작용을 하고, 진균류의 활성을 억제합니다. 칸디다성 질염에도 효과적이고, 균의 감염으로 인한 다른 여성 생식기 질환에도 좋습니다. 

⑤식중독에 효과: 식중독을 일으키는 바실러스 세레우스, 엔테로 코커스에 효과적입니다.

⑥ 결막염, 중이염, 방광염, 수막염 등 화농성 질환을 일으키는 황색 포도상구균과 표피 포도상 구균에 효과적입니다. 

⑦ 소아의 중이염, 수막염, 폐렴을 일으키는 녹농균에 효과적입니다. 

⑨ 인두염, 편도염, 후두염 등 점막에 흡착하여 수막염, 폐렴을 일으키는 코린균과 브라나 멜라에 효과적입니다. 

⑩ 독감을 일으키는 인플루엔자 바이러스 증식을 억제합니다. 

①① 질염과 요도염이 되는 트리코모나스에 효과적입니다. 

①② 손톱과 발톱 감염을 일으키는 곰팡이균에 효과적입니다. 

 

이외에도 프로폴리스는 많은 세균에서 항균효과를 나타냅니다. 프로폴리스의 장점은 항생제는 복용하면 우리 몸에 있는 유익균과 세균을 함께 죽이지만, 프로폴리스는 유익균은 그대로 두고 나쁜 균에만 항균작용을 한다는 것입니다. 내성이 없고, 바이러스, 곰팡이, 혹은 박테리아 균에 다 효과적이다는 것 또한 장점입니다. 

 

 

4. 항알레르기 효과

플라보노이드는 항알레르기 작용을 합니다. 알레르기를 일으키는 알레르겐이 발생하면 신체에 히스타민이 과잉반응을 해서 알레르기 증상이 나타납니다. 히스타민은 우리 몸에 이상이 생겼을 때 신체가 분비하는 물질 중 하나입니다. 상황이 끝나면 히스타민은 간에서 다 분해가 되어야 하는데 간에서 분해가 안되면 몸속에 돌아다니면서 문제를 일으킵니다. 플라보노이드는 알레르겐 물질에 부착해서 알레르기 반응 원인을 차단시킵니다. 알 레르비로 인한 비염, 아토피, 천식 등 알레르기 과인 반응을 억제합니다. 

 

5. 상처, 진통, 화상, 궤양에 효과

프로폴리스는 상처, 진통, 화상과 궤양에 효과가 좋습니다. 프로폴리스는 자연 방부제 특성을 가지고 있습니다. 프로폴리스를 상처에 바르면 외부로부터 2차 감염이 되는 것을 막아주고 상처를 보호하는데 도움이 됩니다. 또한, 상처 난 부위의 혈류와 성장, 재생을 촉진하여 피부 재생을 돕고, 염증을 완화하는데 도움을 줍니다. 연구에 따르면, 화상을 입은 환자가 프로폴리스가 함유된 크림을 발랐을 때 상처 치유에 쓰이는 크림인 실버 설파 아이진 (silver sulfadiazine: 화상 크림) 효과가 비슷한 것으로 나타났습니다. 

 

 

6. 항암작용

프로폴리스는 항암작용이 있습니다. 보통 암세포는 조금씩 증식하는 것이 아니라 기하급수적으로 늘어나게 됩니다. 프로폴리스 성분 중에 카페인산 페네틸 에스테르 (CAPE)라는 물질은 백혈구를 활성화시켜, 세균, 바이러스 등을 억제하는 인터페론을 대량으로 생산하여 다양한 암을 유발하는 신생혈관 생성을 억제하여 암세포의 생성과 전이를 막아줍니다. 미국 국립 의학 도서관 펍메드 (pubmed)에서는 프로폴리스와 암의 관련된 자료가 460여 개가 넘습니다. 이 자료들을 보면, 프로폴리스 안에 CAPE (카페인산 페네틸 에스테르)와 아르테 필린 C (Artepillin C)라는 성분이 항암 효과에 특히 뛰어나다는 것으로 알려져 있습니다. 종양 세포의 DNA 합성을 억제하고, 종양 세포를 죽이는 효과도 있다고 알려져 있습니다. 특히나 구강암, 폐암, 피부암, 유방암, 대장암 등의 발달을 억제한다고 알려져 있습니다. 

 

7. 심혈관 질환과 고혈압 예방 

프로폴리스에 함유된 플라보노이드는 체내의 순환계를 촉진하여 신체의 혈류와 산소 공급에 도움이 됩니다. 신체 에너지가 증가하고 더 활발한 신진대사를 하게 됩니다. 신진대사가 활발해지면 동맥과 혈관의 흐름을 원활하게 하여 심장 건강에 도움이 됩니다. 

 

특히 산화질소는 심장 건강에 중요한 요소 중 하나입니다. 신체에서 산화질소를 잘 사용하지 못하면 고혈압이 발생하고 심장 건강에도 좋지 않습니다. 프로폴리스는 우리 몸에서 만들어 내는 산화질소가 활동을 못하도록 하는 타이로신이라는 효소를 줄여 혈압을 낮춥니다. 

 

또한, 혈당조절을 돕습니다. 프로폴리스에 있는 항산화 성분이 혈당을 안정화시킵니다. 

 

 

reference:

nibc.nlm.nih/gov/pmc/articles/pmc6893770

nibc.nlm.nih/gov/pmc/articles/pmc6064031

nibc.nlm.nih/gov/pmc/articles/pmc3872021